【夏侯淵伝】神速の典軍校尉
義侠の勇将
まだ曹操が兵を挙げて独立する前のこと。官吏として働いていた曹操は、何をやらかしたのかはたまた冤罪か、官職にまつわる何かの事件で有罪判決を受けたことがありました。
この時、曹操のために名乗り出たのがこの夏侯淵。彼は曹操の身代わりとして、罰則を自ら受けることにしたのです。
しかし、曹操はひそかに義侠大好きの御仁。夏侯淵の義侠心にほれ込んでか責任感か、はたまた親族の情けか……結局夏侯淵を見捨てきれなかった曹操にうまい事助け出され、九死に一生を得たのです。
その後挙兵した曹操に当初から付き従い、別部司馬（ベツブシバ：非主力隊隊長）や騎都尉（キトイ：近衛隊長）、さらには陳留（チンリュウ）や潁川（エイセン）といった、曹操軍の中枢都市の太守を歴任。
官渡（カント）の戦いでは督軍校尉（トクグンコウイ：大将軍督軍の補佐、つまり軍で一番偉い人の軍事統括の補佐官……らしい）を代行。
後に意外な才能を開花させたようで、曹操軍総出で旧袁紹（エンショウ）領を切り落とす際には、後方支援として兵糧の管理・輸送を担当。
まだまだ貧乏所帯だった曹操軍の数少ない兵糧を、見事に切らすことなく各戦線に分配。単に勇猛なだけでなく、兵站管理までこなせる勇将でした。
建安１１年（２０６）に昌豨（ショウキ）が反乱を起こした際には、苦戦する于禁（ウキン）の支援に参陣。またたく間に昌豨軍の屯営（陣）を１０ほど陥落させ、彼を降伏させることになったのです。
その後、夏侯淵は、かつて曹操も務めたことがある典軍校尉（テングンコウイ）に昇進。
黄巾の反乱勢力が城を攻め落として領土を荒らすようになると、夏侯淵は自ら周辺の兵を集めて首謀者を討ち取るなどの大勝利を飾って各地を平定。また、この時も手に入れた敵の兵糧を各部隊に回すなど、地道な兵糧輸送も忘れませんでした。
建安１４年（２０９）、赤壁で敗北した曹操が戻ってくると、行領軍（コウリョウグン：本陣防衛の総司令官……の代行）として諸将を率い、孫権・劉備軍に寝返っていた雷緒（ライショ）の軍勢を撃破。
雷緒討伐後は、征西護軍（セイセイゴグン：西方討伐軍司令官）の代行となり、徐晃（ジョコウ）を伴って太原郡（タイゲングン）の賊徒討伐に出立。自らも軍を率いて２０あまりの屯営を陥落。ここでも根城を壊滅させ、首魁を討ち取ったのです。
さらには曹操に随行し、馬超（バチョウ）、韓遂（カンスイ）ら西方軍閥の反乱征伐にも参加。朱霊（シュレイ）らを率いて別動隊を指揮、行軍ルート付近にいた異民族である氐（テイ）族の軍勢を撃破し、曹操との合流後も叛逆した軍閥の一人、揚秋（ヨウシュウ）を降伏させました。
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西方の指揮官
建安１７年（２１２）には、曹操は鄴（ギョウ）に帰還し、夏侯淵を一方面軍指揮を任せるとして行護軍将軍（コウゴグンショウグン）に任命。以後、彼に西方での反乱部隊鎮圧を一任します。
まず夏侯淵は、周辺のどさくさ紛れで決起していた賊徒を壊滅させ、反乱軍の一人である梁興（リョウコウ）を討ち取ってこれを撃破。
幸先の良いスタートを切りだし、博昌亭侯（ハクショウテイコウ）、つまり領地・爵位持ちの諸侯に封ぜられました。
しかし、相手は不屈強兵の西涼軍閥。建安１８年（２１３）には馬超自ら逆襲に転じ、涼州刺史（リョウシュウシシ：長官）であった韋康（イコウ）を取り囲みます。
夏侯淵はすかさず援軍を送り込みますが、馬超の猛攻はすさまじく、援軍が届く前に韋康は戦死。勢いに乗る馬超はすでに群雄として息を吹き返しており、夏侯淵の軍勢は敗北。さらに氐族も馬超の復活に呼応する形で反乱を起こしたので、やむを得ず撤退することになってしまいました。
しかし、群雄として意気を挙げる馬超の軍勢も一枚岩ではなく、やむなく馬超に降っていた趙衢（チョウク）や尹奉（インホウ）らは馬超を罠に嵌めるべく策を練っていました。
そして翌年の建安２０年（２１４）、馬超討伐計画を知っていた姜叙（キョウジョ）が反馬超の兵を挙げて挙兵。趙衢らの説得により馬超自らが姜叙討伐に向かいますが、出陣後に城内で反乱が発生。馬超の妻子を皆殺しにし、馬超軍の本拠地を制圧することに成功します。
この動きに危険を感じた馬超は、いったん漢中（カンチュウ）の群雄である張魯（チョウロ）の元に避難。しかしすぐにまた戻ってきて、自分を裏切った姜叙を討伐するために攻撃を開始します。
姜叙から救援要請を受け取った夏侯淵は、「いったん曹操様の指示を待った方がいいだろう」と意見する諸将らを抑え、「もたもたしていると姜叙は敗北するのは見えている」と主張。
指揮下にいた張郃（チョウコウ）を先遣隊として派遣し、自らは兵糧の管理と後詰を担当しました。
さて、張郃の軍を見た馬超は交戦の構えを見せましたが、実際にぶつかると危険と見て戦う前に逃亡。夏侯淵が到着する頃には、張郃は馬超軍の兵器を回収し、さらに馬超に与した諸県を平定した後のことでした。
西涼掃討
さて、こうして馬超が脱落し、敵は韓遂のみに的が縛られたわけですが……まだ韓遂の後方には氐とは違う異民族である羌族（キョウゾク）が控えており、彼らの協力がある限り韓遂を打ち破るのは厳しいと判断。
そこで、まず後方の羌族拠点を攻撃。韓遂の軍勢に合流している羌族兵士を動揺させ、韓遂を城から引きずり出す作戦を立案します。
作戦に勝算を見出した夏侯淵は部下に輜重守備を任せ、自ら歩兵と騎兵を率いて羌族拠点のある長離（チョウリ）に進軍。敵の陣を焼き払い、多くの羌族を生け捕り、あるいは討ち取ることに成功しました。
これを案の定見過ごせなくなった韓遂は、堅固な城を捨てて救援部隊を率いて長離に誘い出され、夏侯淵の部隊と対峙することになりました。
それでも韓遂軍はまだまだ夏侯淵よりも多勢。部下はこれに対して持久戦を提案しますが、夏侯淵はこれを却下します。
「長距離を動いたばかりで、兵の疲れも溜まっている。対し、今、敵は統率力が低い状態になるのだ。このまま攻めるのが上策」
夏侯淵のこの予測は見事当たり、誘い出されたことで疲弊した韓遂軍はまたたく間に大破。一気に西方を安定に近づけることに成功したのです。どうしよう、白痴将軍が白痴してない
その後も敵城を攻めて包囲する夏侯淵軍の様子を見た氐族の王は馬超の元に逃げ、軍勢は降伏。これによって一気に西涼の乱は収まる様子を見せ、夏侯淵は仮節（カセツ：配下に刑罰を与える権利）が与えられました。
同年、混乱に付け込んで年々勢力を拡大し、とうとう王を自称するようになっていた群雄・宋建（ソウケン）を討伐。一回の戦いで本拠地を陥落させ、宋建と彼が勝手に任命した官吏らを処断し、さらに別動隊として張郃を遣って羌の部族を軒並み降伏させたのです。
これには曹操も「３０年以上も跋扈していたあいつが一撃か……」と驚嘆し、領土も加増されたそうな。
その後曹操が張魯討伐の軍を起こすと、異民族を平定しつつ曹操軍に合流。張魯が降伏すると、曹操は再び征西軍の指揮を夏侯淵に任せ、都護将軍（トゴショウグン：外敵との戦いの責任者）の代行役に任命。蜀の地である巴郡（ハグン）平定に赴きます。
さらには曹操が魏の本拠地：鄴に戻ると征西将軍（セイセイショウグン：西方担当の責任者）に任命され、対西方の総大将として、諸将を統括する立場にまで上り詰めました。
性格が災いして……
こうして征西将軍に任命した夏侯淵ですが、まだまだ難しい情勢が続きます。
というのも、益州を平定した劉備とのにらみ合いは、すでに数年にも続いていたのです。
そして建安２３年（２１８）、夏侯淵と睨み合う中、劉備はさらに進軍し、漢中近くの陽平関（ヨウヘイカン）に布陣。一気に熱が高まります。
情勢が動いたのは建安２４年（２１９）の時。
劉備軍は夏侯淵の軍の防壁の逆茂木に火をかけ、陣の防御力が低下。
さらに夏侯淵軍の東を守っていた張郃の軍勢が劉備軍の襲撃を受けて敗勢に陥り、救援必至となってしまったのです。
そこで夏侯淵は、自身の率いていた兵力の半数を張郃軍救援に派遣。その時、機を待っていたかのように夏侯淵を囲んでいた劉備軍が一斉に攻撃を開始。
少ない兵力で何とか耐え忍ぼうとしますが、総大将である夏侯淵は戦死。黄忠の軍勢に攻め立てられての事だったと言われています。
後々、周囲に推された張郃が臨時の総大将として懸命に防衛することで、援軍である曹操本隊の到着まで耐え忍ぶことが出来ましたが、夏侯淵戦死の影響は大きく、結局この戦いは巻き返せずに撤退となってしまったのです。
諡は愍侯（ビンコウ）。愍の字は「哀れ、かわいそう」という意味だとか。彼の跡は長男の夏侯衡（カコウコウ）が引き継ぎ、後に他の息子たちもそれぞれ取り立てられていきました。
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